La palabra en inglés preen tiene varios significados en español, por ejemplo dígase de un pájaro para acicalarse con el pico, especialmente reorganizando las púas y bárbulas de las plumas. También es vestirse o alisarse (uno mismo): arreglarse, además de enorgullecerse o felicitarse (a uno mismo) por un logro. Hacerse elegante. Comportarse o hablar con evidente orgullo o satisfacción propia
Preen nació en el inglés medio del siglo XIV, y al principio mostró varias formas de ortografía, incluyendo prenen, prayne, prene y preyne. La palabra se remonta al anglo-francés puroindre, o proindre, uniendo pur-, que significa «completamente», con uindre, oindre, que significa «ungir o frotar».
Uno de los primeros escritores que se sabe que aplicó el acicalamiento al acto humano de acicalarse fue Geoffrey Chaucer en The Canterbury Tales. Siglos más tarde (en algún momento a fines del siglo XIX), el orgulloso significado de acicalarse eclosionó, uniéndose a otra palabra relacionada con las aves, penacho, que se usaba con el significado de «enorgullecerse o felicitarse (a uno mismo)» desde la primera mitad del siglo XVII.
Ejemplo del uso de la palabra preen en idioma inglés
«We keep tight control over our [Instagram] accounts’ aesthetics, down to the color scheme…. A select few follow the lead of celebrities who log on to publicize their lavish lives to millions, turning Instagram into a place to preen and present a reality far above the mundane.»
